50.000 Unterschriften in Dallas (Texas) gesammelt, um Cannabis bei der Abstimmung im November zu entkriminalisieren

Wird Texas Cannabis vor Frankreich entkriminalisieren? Der konservative Bundesstaat ist jedenfalls Schauplatz einer großen Volksbewegung, die darauf abzielt, den Besitz von Cannabis in mehreren Städten des Bundesstaates zu entkriminalisieren. Aktivisten und lokale Organisationen arbeiten in der Tat unermüdlich daran, die Situation durch Wahlinitiativen zu ändern, trotz des Widerstands der staatlichen Behörden.

Dallas geht voran

In einem gewagten Schritt reichten Aktivisten in Dallas fast 50.000 Unterschriften ein, um eine Initiative zur Entkriminalisierung von Cannabis auf den Wahlzettel im November zu setzen. Die von Ground Game Texas angeführte Initiative zielt darauf ab, den Besitz einer Menge von bis zu vier Unzen Cannabis in Dallas, der drittgrößten Stadt in Texas, zu entkriminalisieren. Sollte die Maßnahme erfolgreich sein, würde sie die Polizei daran hindern, Verhaftungen vorzunehmen oder Vorladungen für Cannabisbesitzvergehen der Klasse A oder B auszustellen, es sei denn, sie stehen im Zusammenhang mit Ermittlungen zu einem Verbrechen mit hoher Priorität.

Stadtrat Chad West brachte seine Unterstützung für die Initiative zum Ausdruck und plant, sie auf Gesetzesebene zu sponsern, was den Prozess vereinfachen und der Stadt Geld für die Überprüfung der Unterschriften sparen könnte. Die vorgeschlagene Maßnahme würde es der Polizei von Dallas auch verbieten, den Geruch von Cannabis oder Hanf als wahrscheinlichen Grund für eine Hausdurchsuchung oder Beschlagnahmung zu verwenden. Es würden vierteljährliche Berichte über die Umsetzung der Richtlinie verlangt, um Transparenz und Rechenschaftspflicht zu gewährleisten.

Catina Voellinger, geschäftsführende Direktorin von Ground Game Texas, unterstrich die Bedeutung der Initiative und erklärte: „Das Freiheitsgesetz von Dallas ist nichts anderes als das: Es ist Teil einer größeren Bewegung, die die Spaltung ablehnt, den Wandel schafft, den wir alle verdienen, und ihn in reinstem texanischen Geist ab sofort vorbehaltlos fordert“.

Diese Ansicht teilte auch die Wahlkampfleiterin Tristeza Ordex, die auf die weiterreichenden persönlichen und sozialen Auswirkungen der Cannabisbesitzvorwürfe, insbesondere auf Veteranen, hinwies.

Breitere Bemühungen auf Bundesstaatsebene

Die Kampagne in Dallas ist Teil eines breiteren Trends von lokalen Maßnahmen zur Cannabisreform in ganz Texas. In Lockhart haben Aktivisten genügend Unterschriften für eine ähnliche Initiative eingereicht, während ein Kandidat der texanischen Demokraten auf eine Abstimmungsinitiative in Bastrop drängt.

In jüngster Zeit haben mehrere Städte in Texas, darunter Austin, Denton, Elgin, Harker Heights, Killeen und San Marcos, Maßnahmen zur Entkriminalisierung des Cannabisbesitzes ergriffen. Diese Bemühungen waren jedoch nicht frei von Schwierigkeiten. Der Generalstaatsanwalt von Texas, Ken Paxton, hat sich aktiv gegen diese lokalen Gesetze gestellt und Klage gegen fünf Städte eingereicht, die von den Wählern gebilligte Gesetze zur Entkriminalisierung verabschiedet hatten. Er beschuldigte die Befürworter dieser Maßnahmen, „Anarchie“ zu fördern, und versprach, sie rückgängig zu machen.

Rechtliche und politische Herausforderungen

Auch Gouverneur Greg Abbott kritisierte die lokalen Initiativen zur Cannabisreform mit der Begründung, dass sie gegen die Gesetze des Bundesstaates verstoßen würden. Er forderte gesetzgeberische Maßnahmen auf Bundesstaatsebene statt stückweiser Änderungen in den einzelnen Städten. Abbott warnte, dass es zu „Chaos“ und einem „nicht durchsetzbaren System“ führen könnte, wenn lokale Gemeinschaften ihre eigenen Gesetze erlassen dürften

Trotz dieser Schwierigkeiten haben einige Städte ihre Maßnahmen zur Entkriminalisierung erfolgreich verteidigt. So hat beispielsweise ein texanischer Bezirksrichter kürzlich eine Klage gegen das von den Wählern in Austin gebilligte Gesetz zur Entkriminalisierung von Cannabis abgewiesen. In Elgin legten die lokalen Behörden ihren Rechtsstreit mit dem Generalstaatsanwalt des Bundesstaates bei und stellten fest, dass die Entkriminalisierung trotz der Zustimmung der Wähler nie umgesetzt worden war.

In Harker Heights hob der Gemeinderat zunächst eine von den Wählern gebilligte Entkriminalisierungsverordnung auf und berief sich dabei auf Konflikte mit der Gesetzgebung des Bundesstaates. Aktivisten sammelten jedoch Unterschriften für eine andere Initiative, woraufhin die Verordnung aufgehoben wurde. Dennoch widersetzten sich die Behörden weiterhin der Umsetzung des Wählerwillens, was den ständigen Kampf zwischen den Befürwortern lokaler Reformen und den staatlichen Behörden verdeutlicht.

Auswirkungen und Implikationen

Ground Game Texas veröffentlichte im November einen Bericht über die Auswirkungen der lokalen Gesetze zur Cannabisreform. Dem Bericht zufolge haben diese Maßnahmen Hunderte von Menschen vor einer Gefängnisstrafe bewahrt, trotz negativer Reaktionen der Strafverfolgungsbehörden in einigen Städten. Außerdem habe die Präsenz von Initiativen zur Entkriminalisierung von Cannabis auf dem Wahlzettel die Wahlbeteiligung erhöht, was die Bedeutung des Themas für viele Texaner zeige.

Die Bewegung zur Entkriminalisierung von Cannabis in Texas spiegelt einen breiteren Trend zur Reform der Drogengesetze auf nationaler Ebene wider. Während immer mehr Städte und Staaten ihren Umgang mit Cannabis überdenken, entwickelt sich die Debatte über den legalen Status von Cannabis und seine Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit, die Strafjustiz und die bürgerlichen Freiheiten weiter.