Angesichts zahlreicher Pannen wird der Cannabis-Regulator des Staates New York zurücktreten

Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, kündigte am Freitag eine komplette Neugestaltung der Cannabis-Regulierungsbehörde des Staates an, nachdem ein kritischer Bericht veröffentlicht worden war, der Führungsversagen, mangelnde Transparenz und schlechte Kommunikation bei der Einführung des legalen Cannabismarktes im Staat aufzeigte.

Die Gouverneurin enthüllte außerdem ein Zuschussprogramm in Höhe von 5 Millionen US-Dollar für bestimmte Lizenznehmer und eine neue Arbeitsgruppe zur Bekämpfung der illegalen Cannabisläden, von denen es heute im Staat nur so wimmelt.

Die Gouverneurin bestätigte am Freitag, dass sie den Exekutivdirektor des Office of Cannabis Management, Chris Alexander, aufgefordert hatte, am Ende seiner Amtszeit im kommenden September zurückzutreten. Diese Entscheidung wurde am selben Tag getroffen, an dem das Office of General Services einen Bericht veröffentlichte, in dem die Mängel der Behörde und die zahlreichen Pannen der letzten drei Jahre detailliert beschrieben wurden.

„Wir ergreifen die notwendigen und längst überfälligen Maßnahmen, um das Cannabisprogramm in New York erfolgreich zu machen und wie versprochen zu funktionieren“, sagte Hochul auf einer Pressekonferenz. „Es muss den Wohlstand und die Chancen bringen, von denen wir wissen, dass sie es bieten kann, und dies auf faire, effektive und effiziente Weise tun.“

Die Gouverneurin hatte zuvor die Einführung der Cannabisindustrie im Bundesstaat New York kritisiert und einen vielfach verzögerten und mit Gerichtsverfahren gespickten Prozess als „Katastrophe“ bezeichnet, der dem illegalen Cannabismarkt des Bundesstaates zugute kam und ihn wahrscheinlich noch ausgeweitet hat.

Kapitalismus und Wiedergutmachung

Der Bericht, der Chris Alexanders Rücktritt zugrunde lag, stellt eine klare Verbindung zwischen den Schwierigkeiten der CBM und ihrem Versuch her, die Bestimmungen des Legalisierungsgesetzes zur sozialen Gerechtigkeit und die allgemeineren Aufgaben der Behörde in Bezug auf Lizenzierung und Verwaltung gegeneinander abzuwägen.

„Seit ihrer Gründung hat die OCM als politisches Start-up-Unternehmen funktioniert, das sich auf seine Mission konzentrierte, aber Schwierigkeiten hatte, sich in eine reife regulatorische Einheit zu verwandeln“ beschreibt der Bericht.

Ein Unterstützer der Regulierungsbehörde, der sich im City & State NY äußerte, sagte, dass die Unterstützung für diese Reparaturpolitik nicht so stark gewesen sei, wie sie hätte sein sollen:

„Kein Cannabisgesetz im Land ist so durchdacht oder ehrgeizig wie das New Yorker Gesetz, das von dem jungen und brillanten Anwalt Chris Alexander verfasst wurde, dessen Vision leider nicht von den Ressourcen und der Erfahrung unterstützt wurde, die notwendig waren, um die Ziele dieses Experiments der Wiedergutmachung durch Kapitalismus zu erreichen, dessen erfolgreiche Fortsetzung nicht aufgegeben werden sollte“.

Cannabisbauern, die seit langem darum kämpfen, Absatzmärkte für ihre Produkte zu finden, freuten sich hingegen über die Entscheidung.

„Heute hat der Gouverneur längst überfällige Maßnahmen ergriffen, um den Cannabismarkt des Bundesstaates wieder in Schwung zu bringen. Obwohl wir diese Bemühungen begrüßen, sind wir weiterhin besorgt, dass die Cannabisanbauer ohne Erleichterungen für die Anbauer nicht von diesen Fortschritten profitieren werden“, sagte Joseph Calderone, Vorsitzender der Cannabis Farmers Alliance. „Wir freuen uns darauf, mit dem Gouverneur bei der Umsetzung seiner dringend benötigten Reformen zusammenzuarbeiten.“

In dem Bericht werden weitere Probleme innerhalb der Behörde genannt, darunter die mangelnde Erfahrung der leitenden Angestellten und die vielfachen Änderungen am Lizenzierungsverfahren, die dazu führten, dass etwa 90% der Anträge korrigiert wurden, was zu weiteren Verzögerungen führte.

Der Bericht empfiehlt unter anderem, mehr Personal einzustellen, um die Bearbeitung der Lizenzen zu beschleunigen, das Antragsverfahren zu straffen und „Zuhörsitzungen“ zu veranstalten, in denen die Öffentlichkeit ihre Beschwerden über das Lizenzierungsverfahren äußern kann.