Australischer Senat rät, Pläne zur Legalisierung von Cannabis abzulehnen

Die Bewegung für die Legalisierung von Cannabis für den Gebrauch durch Erwachsene in Australien ist auf ein großes Hindernis gestoßen. Der Gesetzgebungsausschuss für Rechts- und Verfassungsangelegenheiten des australischen Senats hat offiziell empfohlen, den Gesetzentwurf zur Legalisierung von Cannabis, die Legalising Cannabis Bill 2023, nicht zu verabschieden.

Dieser vom grünen Senator David Shoebridge eingebrachte Gesetzentwurf wollte den Eigenanbau legalisieren, den Verkauf regulieren und Räume für den Konsum von Cannabis zulassen. Obwohl er über 200 öffentliche Kommentare erhielt und ausführlich diskutiert wurde, besteht der am 31. Mai fertiggestellte Bericht des Ausschusses nur aus einer einzigen Empfehlung: „Der Ausschuss empfiehlt dem Senat, den Gesetzentwurf nicht zu verabschieden“.

Die Hauptgründe für die Ablehnung waren Bedenken hinsichtlich der potenziellen Gesundheitsrisiken, die mit einem legalen Cannabismarkt verbunden sind. Vizepräsident Paul Scarr betonte die „großen Risiken, die mit der Einführung eines legalen Marktes für den Freizeitkonsum von Cannabis verbunden sind“ und zitierte Umfragen, die darauf hindeuten, dass viele Australier Cannabis ausprobieren könnten, wenn es legalisiert würde, was zu „katastrophalen gesundheitlichen Folgen“ führen könnte, die die Öffentlichkeit möglicherweise nicht vollständig versteht.

Die Australian Medical Association (AMA) und andere medizinische Organisationen äußerten ebenfalls Bedenken, dass ein breiterer Zugang die Gesundheitsrisiken, insbesondere für Teenager, verschärfen könnte.

Der Ausschuss kam zu dem Schluss, dass die Legalisierung von Cannabis genauso viele, wenn nicht sogar mehr Probleme schaffen würde, als sie löst, und betonte die Notwendigkeit, dafür zu sorgen, dass Kinder und Jugendliche keinen Zugang zu Cannabis haben, und den riskanten Konsum effektiv zu handhaben.

Die anhaltenden Bemühungen der Grünen, Cannabis zu legalisieren

Trotz der Empfehlung des Ausschusses sind die Grünen weiterhin entschlossen, Cannabis in Australien zu legalisieren. Die Legalising Cannabis Bill 2023 von Senator David Shoebridge, die im August 2023 vorgelegt wurde, umfasst verschiedene Reformen, darunter die Erlaubnis für Erwachsene, ohne offizielle Genehmigung bis zu sechs Cannabispflanzen zu Hause anzubauen und Cannabisprodukte für den persönlichen Gebrauch herzustellen. Der Gesetzentwurf schlägt außerdem die Einrichtung einer nationalen Agentur zur Regulierung des Cannabisanbaus und die Schaffung von lizenzierten „Cannabis-Cafés“ vor, ähnlich wie in Amsterdam.

Nach der Ablehnung des Gesetzentwurfs durch den Parlamentsausschuss äußerte Shoebridge seine Enttäuschung, bekräftigte jedoch das Engagement der Grünen für die Sache. Er stellte fest, dass trotz der überwältigenden Beweise, die für den Gesetzentwurf sprachen, die Senatoren der Labour Party und der Koalitionsparteien dagegen waren. Shoebridge betonte in seinem Bericht die potenziellen Vorteile des Gesetzentwurfs, wie die Schaffung von Arbeitsplätzen, die Entlastung des Justizsystems, die Abzweigung von Einnahmen aus dem organisierten Verbrechen, die Finanzierung grundlegender Dienstleistungen und die Erweiterung der Wahlmöglichkeiten für die Verbraucher.

Shoebridge sagte, die Grünen würden nun eine Abstimmung im Senat beantragen und ihre Anhänger mobilisieren, damit diese Druck auf die lokalen Parlamentarier ausüben. Die Partei betont die öffentliche Unterstützung für diese Reform und zitiert die Nationale Drogenstrategie 2017-26, in der anerkannt wird, dass der illegale Status von Cannabis einen florierenden Schwarzmarkt mit erheblichen gesundheitlichen und sozialen Kosten begünstigt hat. Shoebridge argumentiert, dass Millionen von Australiern diese Veränderung wünschen und dass die Legalisierung von Cannabis Australien in Einklang mit vielen anderen Ländern und US-Bundesstaaten bringen würde die bereits ähnliche Reformen verabschiedet haben.

Die allgemeine Situation von Cannabis in Australien

Cannabis ist nach wie vor die am häufigsten konsumierte illegale Droge in Australien. Laut der jüngsten Haushaltsumfrage der National Drug Strategy haben mehr als 2,5 Millionen Australier kürzlich Cannabis konsumiert, wobei 11,7 % der Personen ab 14 Jahren angaben, in den letzten 12 Monaten Cannabis konsumiert zu haben. Bei jungen Aborigines und Torres-Strait-Insulanern ist diese Zahl sogar noch höher (16 %).

Trotz seines illegalen Status für den Freizeitgebrauch ist medizinisches Cannabis seit 2016 in Australien legal, und etwa 700.000 Menschen gaben an, es im vergangenen Jahr für medizinische Zwecke verwendet zu haben. Die Strafen für den illegalen Gebrauch von Cannabis variieren je nach Bundesstaat und Territorium. Das Hauptstadt-Territorium hat Cannabis beispielsweise 2019 legalisiert, während die anderen Provinzen zwischen Entkriminalisierung und striktem Verbot schwanken.

Der Gesetzentwurf der Grünen würde, wenn er angenommen wird, eine bedeutende Veränderung in der nationalen Politik bedeuten und könnte 80.000 Australiern die Möglichkeit bieten, dem Strafjustizsystem zu entkommen. Shoebridge argumentiert, dass der derzeitige Ansatz, der von veralteten politischen Ansichten und Unternehmensinteressen getrieben wird, nicht die öffentliche Meinung und die Realität widerspiegelt, dass der Cannabiskonsum als Gesundheitsproblem und nicht als kriminelles Problem behandelt werden sollte.