Cannabis ist laut EBDD immer noch die am häufigsten konsumierte illegale Droge in Europa

Am vergangenen Wochenende veröffentlichte die Europäische Beobachtungsstelle für Drogen und Drogensucht (EBDD) ihren Jahresbericht über Drogen in Europa, der einen Überblick über die wichtigsten Trends des Drogenkonsums in der EU gibt.

Den Schlussfolgerungen des Berichts zufolge bleibt Cannabis die am häufigsten konsumierte illegale Droge in Europa, wobei schätzungsweise 8% (22,6 Millionen) der europäischen Erwachsenen (im Alter zwischen 15 und 64 Jahren) im vergangenen Jahr Cannabis konsumiert haben. Schätzungsweise 1,3% der Erwachsenen in der EU (3,7 Millionen Menschen) konsumieren es täglich oder fast täglich.

Auch die Sicherstellungen von Cannabis erreichten den höchsten Stand seit zehn Jahren und machen einen großen Teil der gesamten Drogensicherstellungen in der EU aus.

Im Jahr 2021 wurden 816 Tonnen Cannabisharz sowie 256 Tonnen Cannabiskraut beschlagnahmt, was darauf hindeutet, dass Cannabis auf dem Kontinent weithin verfügbar ist.

Gleichzeitig wurden 2021 in der EU rund 566.000 Straftaten im Zusammenhang mit dem Konsum oder Besitz von Cannabis (ein Anstieg um 10.000 gegenüber den Zahlen von 2020) sowie 100.000 Straftaten im Zusammenhang mit dem Angebot gemeldet.

Auf Spanien entfallen 66% aller Cannabisbeschlagnahmen in der EU und knapp drei Viertel (74%) aller Beschlagnahmen von Cannabispflanzen in der EU, gemessen am Gewicht.

Das Ausmaß des Cannabiskonsums in Europa

Der Bericht stellt auch die Prävalenz des Cannabiskonsums und die Konsummuster in Europa dar.

Die Länder, in denen die Prävalenz des Cannabiskonsums am höchsten ist, sind folgende: Die Tschechische Republik (11,1%), Spanien (10,6%), Frankreich (10,6%), die Niederlande (10,4%), Kroatien (10,2%) und Italien (10,2%), gefolgt von Deutschland (8,8%) und Finnland (8,2%).

Betrachtet man insbesondere den Cannabiskonsum junger Erwachsener, so haben schätzungsweise 15,3 Millionen Menschen im Alter von 15 bis 34 Jahren im letzten Jahr Cannabis konsumiert, wobei Männer im Allgemeinen doppelt so häufig angeben, Cannabis konsumiert zu haben, wie Frauen.

Von den 15- bis 24-Jährigen hätten 8,6 Millionen (18,2%) im letzten Jahr und 4,5 Millionen (9,6%) im Vormonat Cannabis konsumiert.

Betrachtet man die Prävalenz des Konsums bei den Jüngeren (15-34 Jahre), so ist die Tschechische Republik auch das Land mit der höchsten Prävalenz des Konsums (22,9%), gefolgt von Italien (20,9%), Kroatien (20,3%), Frankreich (19,2%), den Niederlanden (19,2%) und Spanien (19,1%).

Cannabis und seine Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit

Cannabis soll für fast ein Drittel der Einweisungen in Drogentherapien in Europa verantwortlich sein. Schätzungen zufolge werden sich im Jahr 2021 97.000 Personen wegen Problemen im Zusammenhang mit dem Cannabiskonsum in irgendeiner Form einer Suchtbehandlung unterziehen. Von diesen Personen sind 83% Männer und nur 17% Frauen, und etwas mehr als die Hälfte von ihnen gibt an, täglich Cannabis zu konsumieren.

Der Bericht stellt fest, dass es notwendig ist, „die Arten von Problemen, mit denen Cannabiskonsumenten konfrontiert sind, besser zu verstehen, sowie die Wege der Orientierung und die verfügbaren Behandlungsoptionen für diejenigen, die Probleme mit Cannabis haben“.

Er weist auch auf die Herausforderungen durch „neue Cannabisprodukte“ hin, die synthetische Cannabinoide und hohe THC-Werte sowie Hexahydrocannabinol (HHC) enthalten können, das erste halbsynthetische Cannabinoid, das in der EU gemeldet wurde und das in zwei Dritteln der Mitgliedstaaten identifiziert worden ist.

Neue politische Maßnahmen und Fortschritte auf dem Weg zur Reform

Diese Ergebnisse kommen zu einer Zeit, in der fünf EU-Mitgliedstaaten (Tschechische Republik, Deutschland, Luxemburg, Malta und Niederlande) und die Schweiz neue Ansätze zur Regulierung der Bereitstellung von Cannabis für den Freizeitgebrauch einführen oder planen, diese einzuführen.

Diese Veränderungen „unterstreichen die Notwendigkeit, in die Überwachung und Bewertung zu investieren, um ihre Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit und Sicherheit vollständig zu verstehen“, so die EBDD in einer Pressemitteilung anlässlich der Vorstellung des Berichts.

Malta schrieb 2021 Geschichte, als es das erste EU-Land wurde, das Cannabis für den Freizeitgebrauch für Erwachsene legalisierte. Nach dem Gesetz dürfen Erwachsene bis zu 7 g Cannabis mit sich führen und vier Pflanzen für den persönlichen Gebrauch anbauen.

In einer Rede vor den lokalen Medien letzte Woche sagte Karen Mamo, Leiterin der Abteilung für Politik, Forschung und Risikominderung und Mitglied der Behörde für den verantwortungsvollen Gebrauch von Cannabis (ARUC), dass die Änderungen des Gesetzes, die den „verantwortungsvollen Gebrauch von Cannabis“ innerhalb bestimmter Grenzen erlauben, weder den Gebrauch von Cannabis normalisiert noch die Menschen dazu ermutigt haben, mit dem Konsum dieser Droge zu beginnen.

Wie Malta versuchen immer mehr europäische Länder, von der Kriminalisierung wegzukommen und einen gesundheitsorientierten Ansatz in der Drogenpolitik zu verfolgen. Es wird immer deutlicher, dass eine strafende Politik bei der Verhinderung des Drogenkonsums unwirksam ist und das Risiko von Schäden sogar noch verschärft.

Dann sind da noch die wirtschaftlichen Vorteile, die ein regulierter Cannabismarkt mit sich bringen könnte. Bei 22,6 Millionen Konsumenten schätzt ein im letzten Jahr von den Analysten von Prohibition Partners veröffentlichter Bericht, dass der europäische Cannabismarkt bis zu 11,6 Milliarden Euro wert sein könnte.

Stephen Murphy, Mitbegründer und Geschäftsführer von Prohibition Partners, warnte, dass der illegale Markt von der hohen Nachfrage nach Cannabis in Europa „profitiert“ und die Konsumenten einem erhöhten Risiko aussetzen könnte.

„Die EBDD hat immer solide Forschungsergebnisse zum Drogenkonsum, insbesondere zu Cannabis, geliefert, aber die mangelnde Integration mit anderen EU-Regierungsstellen hat dazu geführt, dass die meisten dieser Daten zu wenig oder gar keinen Maßnahmen geführt haben“, sagte er zu Cannabis Health.

„Die Zunahme der Strafverfolgungen geht auch mit einer bedeutenden Veränderung bei den Polizeibehörden in Europa einher, die einen liberaleren Ansatz gegenüber Cannabis verfolgen und es vorziehen, ihre Ressourcen für schwere Verbrechen und polizeiliche Angelegenheiten zu reservieren.“

„Der Bericht zeigt deutlich, dass die steigende Nachfrage nach Cannabis unter den Europäern durch den illegalen Markt ausgenutzt wird, was die Risiken für die Konsumenten erhöht.“

Er fügte hinzu: „Positiv ist in gewisser Weise die steigende Zahl von Konsumenten, die wegen Drogenmissbrauchs eine Behandlung suchen, auch wenn klar ist, dass diesbezüglich weitere Forschung erforderlich ist. Die derzeitige Drogenpolitik hat jedoch den Aufbau toxischer Lieferketten ermöglicht, die den Behandlungsbedarf noch verschärfen“.

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