Cannabis Europa London 2023 – Tag 1

Die neunte Ausgabe der führenden europäischen Cannabis-Konferenz, Cannabis Europa, kehrte diese Woche zum ersten Mal seit ihrer Gründung im Jahr 2018 ins Barbican Centre zurück und brachte mehr als tausend Führungskräfte der Industrie, wichtige politische Entscheidungsträger aus der gesamten EU und Patientenvertreter zusammen.

Vorläufige Bemerkungen

Stephen Murphy, CEO von Prohibition Partners, begrüßte die Teilnehmer am Dienstagmorgen im Barbican Theater und betonte, dass der Ort ein „Leuchtturm der Kreativität“ in Großbritannien sei, und erklärte, dass der Bedarf an „Kreativität in der Cannabisindustrie“ ebenfalls „essentiell“ sei.

Im Rückblick auf die erste Ausgabe von Cannabis Europa im Jahr 2018 erinnerte Murphy daran, dass es in der EU „wenig oder keine Patienten, Unternehmen oder Regulierungen“ gebe.

Er fügte hinzu, dass es zwar leicht sei, über den Mangel an Veränderungen und Tempo in der Industrie frustriert zu sein, wir uns aber daran erinnern sollten, wie weit wir in so kurzer Zeit gekommen sind.

Darüber hinaus betonte er, dass es noch immer notwendig sei, die Patienten in die gesamte Branche zu integrieren, und dass die Branche weiterhin die Patienten in den Mittelpunkt ihrer Geschäftsmodelle stellen müsse.

In diesem Sinne begrüßte er auch den Hauptsponsor der Veranstaltung, Robin Emerson, Geschäftsführer des Jorja Emerson Centers, auf der Bühne.

Während seiner Rede erklärte Emerson dem Publikum, dass dies für ihn ein „surrealer Moment“ sei, nachdem er, wie viele andere im Publikum, als Familienmitglied eines Patienten, der Cannabis zu medizinischen Zwecken konsumiert hatte, begonnen hatte.

Er erzählte die Geschichte seiner Tochter Jorja und die Verbesserungen, die medizinisches Cannabis in ihrem Leben bewirkt hatte, und erklärte, dass „ich natürlich beschlossen habe, medizinisches Cannabis zu meinem Leben zu machen“.

Anschließend verriet er Cannabis Europa exklusiv, dass Jorjas Geschichte bald in einem Dokumentarfilm erzählt werden soll, um das Bewusstsein und den Zugang zu erhöhen und seinem Unternehmen dabei zu helfen, „die Industrie aufzurütteln“.

Stand der Dinge – Deutschland, Tschechische Republik und Schweiz

Die erste eines Trios von Diskussionen zur Lage der Nation in der Vormittagssitzung konzentrierte sich auf Deutschland, das nach dem dramatischen Kurswechsel , den die Regierung des Landes letzten Monat verkündet hatte, eine große Menschenmenge anzog.

Der Moderator des Panels, Krautinvest-Chefredakteur Moritz Förster, stellte zunächst eine direkte Frage nach der Zufriedenheit des Panels mit dem kürzlich angekündigten Grundsatzpapier, und Dirk Heitepriem vom BvCW sagte: „Als Industrie haben wir uns mehr erhofft, aber wir haben immer gewusst, dass es sich um einen Marathon und nicht um einen Sprint handelt.“

Er erkannte an, dass alles, was mit der Liberalisierung von Cannabis zu tun hat, ein Schritt nach vorn ist, stellte aber klar, dass die „erste Säule nicht einfach“ umzusetzen sein wird.

Als gemeinnützige Struktur scheint die Industrie keine andere Rolle als die der Unterstützung zu haben“, fügte er hinzu und erklärte, dass die zweite Säule der Pilotstudie im Gegensatz dazu eine „riesige Chance“ darstelle.

„Wir müssen sehr schnell vorankommen, sonst lassen wir den illegalen Markt weiter gedeihen.“

Julian Wichmann, Mitbegründer der Bloomwell Group, sagte, dass für ihn der wichtigste Teil der neuen Gesetzgebung die „Neueinstufung“ sei, fügte aber hinzu, dass diese Neueinstufung erst 2024 oder später erfolgen könnte.

Hinsichtlich der Rolle der Industrie in einem auf Cannabis Social Clubs fokussierten Markt stimmte das Panel zu, dass, obwohl es sich „sicherlich nicht um eine Struktur handelt, die den illegalen Markt ersetzen wird“, die Industrie eine Schlüsselrolle spielt, indem sie die Wissensbasis, die sie in den letzten sechs Jahren aufgebaut hat, mit anderen teilt und dafür sorgt, dass das Projekt „nicht bei Null anfängt“.

Obwohl die Spekulationen über künftige Pilotprojekte angesichts des Mangels an Details, die die Regierung bisher geliefert hat, zaghaft sind, erklärte das Panel, dass die in diesem Prozess gewonnenen Daten entscheidend sein würden, um „mehr EU-Mitgliedstaaten von einer Änderung ihrer Politik zu überzeugen“.

Das nächste Panel befasste sich mit der Tschechischen Republik, wo der nationale Drogenkoordinator Jindřich Vobořil erklärte, er glaube nun, dass es genügend Daten über die Alkohol- und Tabakmärkte gebe, um zu beweisen, dass die Prohibition den Schaden nicht reduziere, sondern die Regulierung ihn vermindere.

Er fügte hinzu, dass die Tschechische Republik nun „allein auf weiter Flur“ sei, um einen vollwertigen kommerziellen Markt einzuführen, und dass er „gerade dabei ist, einen Vorschlag für einen kommerziellen Markt und den Verkauf in Apotheken und Drogerien zu verfassen“.

Er erklärte zwar, dass es in seiner eigenen Koalition noch keinen Konsens darüber gebe, wie man vorgehen solle, aber er „glaubte, dass es möglich sei, sonst würde ich nicht in diese Richtung drängen; ich bin zu alt, um meine Zeit mit etwas zu verschwenden, das ich nicht tun kann“.

„Es ist sehr schwierig, auf EU-Ebene eine Debatte über dieses Thema zu führen, da die Länder sehr unterschiedliche Ansichten und Rechtsrahmen haben. Die EU ist eine großartige Idee, aber sie ist sehr bürokratisch und in vielerlei Hinsicht sehr rückständig, was dieses Thema angeht“

„Der Weg, den wir gehen müssen, ist der Weg, den wir gehen. Jeder Staat wird seine Gesetze ändern und Druck auf die EU ausüben.“

„Konferenzen sind eine gute Sache, aber wir müssen konkrete Maßnahmen ergreifen. Ich sage es ganz offen, wir brauchen eine starke Lobbyarbeit und Kampagnen, wir müssen Geld auf den Tisch legen und die unnötige Angst der Politiker durch Aufklärung beseitigen“.

Die letzte Sitzung „Stand der Dinge“ befasste sich mit der Schweiz, die, wie Luc Richner, CEO von Cannavigia, betonte, nun als europäischer Vorreiter in ihren Bemühungen um die Liberalisierung von Cannabis gilt.

Er fügte hinzu, dass ein Aspekt des Schweizer Modells, der „oft unbemerkt bleibt“, darin besteht, dass die Behörden des Landes „jedem erlaubt haben, sich zusammenzusetzen und Studien darüber vorzuschlagen, wie es funktionieren könnte“, was er als einen sehr „zukunftsorientierten“ Ansatz ansieht.

„Selbst in einem kleinen Land gibt es so viele Ansätze, wie es ablaufen soll, und ich denke, das ist sehr wichtig für das, was in Europa passiert. Ich glaube nicht, dass wir die Antwort haben, weil niemand die Antwort hat. Ich denke, wir können dazu beitragen, sie zu erhellen“

Schadensminderung und der traditionelle Markt

Anschließend wurde der Schwerpunkt auf die möglichen Auswirkungen der Politik auf Patienten und Cannabiskonsumenten gelegt.

In einer Diskussionsrunde zum Thema Schadensminderung sagte Lisa Townsend, Kommissarin für Polizei und Kriminalität in Surrey, sie befürchte, dass sich die beiden größten politischen Parteien im Vereinigten Königreich auf einen „Krieg gegen die Kriminalität … ein Wettrüsten, das letztlich niemandem nützt“ vorbereiten würden.

Sie fügte hinzu, dass sie zwar nicht dem Argument zustimme, dass Cannabis eine Einstiegsdroge sei, dass es jedoch zu einer Einstiegsdroge für kriminelle Banden werde, die sich traditionell auf den Kokainhandel konzentrierten, sich aber zunehmend auf Cannabis verlegten.

Im Hinblick auf die aktuellen Entwicklungen in Irland sagte der Europaabgeordnete Luke Ming Flanagan, er hoffe, dass die Bürgerversammlung zu Cannabis einen positiven Einfluss auf die öffentliche Meinung und die Politik der Regierung haben werde, und verwies auf den Erfolg ähnlicher Initiativen zur gleichgeschlechtlichen Ehe und zur Abtreibung.

„Viele Leute waren skeptisch gegenüber der Expertengruppe (der Bürgerversammlung), aber nachdem man die ersten Debatten verfolgt hat, ist klar, dass die irischen Bürger der politischen Norm bei diesem Thema weit voraus sind. Es wird kein Referendum zu diesem Thema geben, aber es wird Druck auf die Politiker ausüben“

„Es ist nicht so fortschrittlich, wie ich es mir wünschen würde, aber die Bürgerversammlung wird die Dinge voranbringen. In Irland würden die Politiker den Verzehr von rohem Hähnchenfleisch legalisieren, wenn eine Bürgerversammlung dies empfehlen würde.“

„Wenn man den Meinungsumfragen im Vereinigten Königreich Glauben schenken darf, war es politisch gesehen noch nie so einfach, über die Legalisierung von Cannabis zu sprechen. Es fällt mir schwer zu verstehen, warum eine große politische Partei in Großbritannien sich nicht dafür ausspricht – Sie würden Stimmen verlieren und nicht wissen, was Sie damit anfangen sollen“

Bell Ribeiro-Addy, Abgeordnete der Labour Party, sagte, es gebe derzeit eine „sehr widersprüchliche Botschaft“ zu Cannabis, das trotz einer florierenden privaten medizinischen Industrie immer noch straffrei ist.

Sie warf auch die Frage der unverhältnismäßigen Kriminalisierung in Großbritannien auf, obwohl es keine Beweise für einen Anstieg des Drogenkonsums in farbigen Gemeinden gibt.

Dieser Punkt wurde in der letzten Sitzung des Tages von der Gründerin von Unjust CIC, Katrina Ffrench, vertieft, die sagte: „Als schwarzer Mann wird man als Krimineller betrachtet: „Als schwarzer Mann ist es neunmal wahrscheinlicher, dass man wegen Cannabis verhaftet und durchsucht wird“

„Es ist die Aufgabe der Wirtschaft und der Regierungen, zu verstehen, wie die Prohibition diesen Gemeinschaften geschadet hat.“

Der Fokus auf Investoren

Der Nachmittag begann mit einer Reihe von Panels, die sich der Perspektive der Investoren widmeten.

Die Teilnehmer der ersten Sitzung mit dem Titel „Ein Geschwindigkeitswechsel für Cannabis in Europa“ scherzten, dass es sich in den letzten 12 Monaten eher um eine „Handbremse“ gehandelt habe.

Nachdem er gewarnt hatte, dass es unwahrscheinlich sei, dass die Sitzung einen „dynamischen Start“ erleben werde, schlug Sam Volkering, Chefredakteur und Anlagechef bei Southbank Investment Research, vor, dass, wenn ein Unternehmen „nicht profitabel war oder nicht genug Barmittel hat, niemand Geld in seiner Nähe anlegen will“.

Sean Stiefel, CEO von Navy Capital, sagte, seiner Meinung nach sei „das größte Investitionshindernis der Mangel an regulatorischer Klarheit; selbst wenn Sie denken, dass das Unternehmen solide ist, haben Sie keine Ahnung, wie lange es halten wird“.

„Es wird nicht viel nötig sein, um die Branche wieder zu begeistern. Auf der anderen Seite haben wir in den letzten zwei Jahren Geschäftsmodelle gesehen, die einfach nicht funktioniert haben“

Im Hinblick auf die gescheiterten Unternehmen deutete er an, dass die Konsolidierung kein Thema sei, bei dem sein Unternehmen „optimistisch“ sei, da es nach wie vor große Hindernisse für die Übertragung von Lizenzen gebe und viele ihrer Einrichtungen inzwischen veraltet seien.

Zu der Nachricht, dass sich der Finanzriese Euroclear kürzlich aus Cannabis zurückgezogen hat, sagte Nick Davis von Memery Crystal: „Das Innenministerium könnte sehr schnell eingreifen. Jersey hat das Gesetz über Produkte aus Straftaten klargestellt – das war nicht besonders schwierig zu bewerkstelligen. Es herrscht nicht nur Unsicherheit um die Fabrik, sondern auch in Großbritannien gibt es dieses Problem mit den Produkten aus Straftaten“

„Wenn Sie im Jahr 2023 ein Investor sind, ist Cannabis wahrscheinlich riskanter als je zuvor, und die Märkte sind risikoscheu. Man muss schon ein avantgardistischer Investor sein, um diese Risiken zum jetzigen Zeitpunkt einzugehen. Ich bin nach wie vor davon überzeugt, dass die Renditen stimmen werden“.

Auf der anderen Seite des Atlantiks war der Markt ähnlich, so Stiefel, der den Zuhörern sagte: „Die Liquidität für US-Händler ist die höchste in der Europäischen Union. Die Liquidität für US-Händler ist so niedrig wie nie zuvor. Es ist schwieriger als je zuvor, dass ein Investor aufwacht und sich entscheidet, in Cannabis zu investieren. Darüber hinaus war die Zahl der interessanten und investierbaren Unternehmen im Cannabissektor noch nie so gering“.

In Übereinstimmung mit früheren Aussagen des Panels sagte er, dass es klar werde, dass die Cannabisindustrie niemals Hunderttausende von Unternehmen unterstützen werde, sondern dass es wie beim Alkohol „ein paar Konglomerate, einen Haufen Handwerker und regionale Typen“ geben werde.

„Ich würde sagen, dass es zumindest in den USA bis zum Ende der Zeit weniger Cannabisunternehmen geben wird.“

„Ich bin nach wie vor davon überzeugt, dass der US-Markt ein Volumen von 100 Milliarden US-Dollar erreichen wird. Wir glauben also, dass es viele Vorteile für diejenigen gibt, die erfolgreich sein werden, und mit jedem Tag wird es klarer, wer das ist“.

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