Was ist die Bestrahlung von Cannabis?

Der letzte Schritt beim Anbau von Cannabis, das Trocknen, ist entscheidend. Sie ist oft der Friedensrichter zwischen einem guten und einem sehr guten Weed. Die Trocknung von Cannabis kann jedoch zur Ansammlung von Krankheitserregern wie Pilzen und Bakterien führen. Die meisten Länder, die Cannabis legalisiert haben, sei es für medizinische Zwecke oder für den Freizeitgebrauch, haben daher strenge Vorschriften über die Menge an Krankheitserregern, die in Cannabisprodukten erlaubt sind.

Aus diesem Grund greifen Cannabisproduzenten auf die Bestrahlung der getrockneten Blüten zurück, um potenzielle Krankheitserreger zu zerstören. Heute dominiert bestrahltes Cannabis die medizinischen Märkte in Kanada, Großbritannien und Deutschland. Aber was ist die Bestrahlung von Cannabis wirklich? Und obwohl das Wort Angst machen kann, ist es für den Konsumenten gefährlich?

Cannabispflanzen sind einer Vielzahl von Krankheitserregern ausgesetzt

Krankheitserreger auf Cannabispflanzen können das Wachstum der Pflanze beeinträchtigen, da sie die gesamte Cannabispflanze befallen. Dazu gehören Pilze, die die Blütenstände besiedeln, was zu einer Qualitätsminderung des Produkts und generell der gesamten Pflanze führen kann: Braunfärbung der Wurzeln, Verfärbung des Gewebes, Wachstumsverzögerung, Vergilbung der Pflanzen, Mehltau, Blütenfäule sowie potenzieller Tod der Pflanze.

Beispiele für solche Krankheitserreger, die die Cannabispflanze befallen, sind Schimmelpilze, Milben, Falscher Mehltau, Pilze, Fusarium, Viren und Viroide.

Um die Anzahl der Krankheitserreger in Cannabisprodukten vorschriftsmäßig zu reduzieren, gehören zu den Mitteln zur Beseitigung von Krankheitserregern der Einsatz von Chemikalien zur Desinfektion der Pflanzen, aber auch die Bestrahlung der Blüten. Und genau das ist bestrahltes Cannabis: Blüten, die einer Gammastrahlung ausgesetzt wurden, um Bakterien und Schimmelpilze abzutöten.

Bei immungeschwächten Patienten, die medizinisches Cannabis konsumieren, wie z. B. Patienten, die sich einer Krebs-Chemotherapie unterziehen, können diese Krankheitserreger lebensbedrohliche Infektionen verursachen. Bestrahltes Cannabis ist daher eine der sichersten Behandlungsmöglichkeiten und für die am meisten gefährdeten Patienten geeignet.

Bestrahlung zur Beseitigung von Krankheitserregern

Von Bestrahlung spricht man, wenn die Pflanze einer Gammastrahlung ausgesetzt wird. In Kanada nutzen etwa 80 % der legalen Anbauer die Bestrahlung, um ihre Produkte zu sterilisieren.

Die Bestrahlung ist kein neues Konzept und wird sogar häufig zur Sterilisation von medizinischen Geräten eingesetzt. Die Bestrahlung wird auch zur Sterilisierung von Cannabis verwendet, damit nur die organischen und therapeutischen Verbindungen übrig bleiben. Obwohl die Verwendung von Strahlung nicht notwendig ist, um Cannabis frei von Verunreinigungen zu produzieren, hat sie sich als wirksam erwiesen, um unerwünschte Mikroorganismen abzutöten und gleichzeitig die Produkte zu sterilisieren.

Zur Sicherheit des Verfahrens hat eine von Dr. Arno Hazekamp durchgeführte Studie verschiedene Cannabissorten vor und nach der Anwendung einer Gamma-Bestrahlungsbehandlung analysiert. Die Ergebnisse zeigten, dass es keine Auswirkungen auf Cannabinoide wie THC und CBD gab, jedoch eine leichte Reduzierung einiger der vorhandenen Terpene. Dr. Hazekamp erklärt, dass diese Reduktion der Terpene zwischen 10 und 38% betragen kann, bei einigen Terpenen wie Myrcen oder Linalool.

Was die mögliche Veränderung des Geschmacks oder der Wirkung betrifft, erklärt Dr. Hazehamp, dass „solche Meinungen möglicherweise schwer zu untermauern sind, da das gleiche Cannabis für Verbraucher in der Regel nicht in seiner bestrahlten und nicht bestrahlten Form verfügbar ist, um einen direkten Vergleich zu ermöglichen, was bedeutet, dass es kein „Referenzprodukt“ gibt, um das Ausmaß der Veränderung zu quantifizieren“. Es gibt mehr Unterschiede zwischen Growern und Trocknungsmethoden, die die Geschmacksunterschiede einfacher erklären können, wie Dan Sutton, CEO von Tantalus Labs, einem kleinen Produzenten von hochwertigem kanadischem Cannabis, erläutert.

Most arguments agains irradiation suggest that cannabis goes into the process spongy, odorous, and beautiful, and comes out crispy and burnt. This is patently untrue. Crispy weed happens in rushed drying and finishing processes, and a lot of that product happens to be irradiated.

— Dan Sutton (@DSutton1986) March 26, 2018

Ist bestrahltes Cannabis sicher?

Eine der größten Bedenken in Bezug auf bestrahlte Produkte rührt von der Bildung radiolytischer Verbindungen her, insbesondere von 2-Alkylcyclobutanonen (2-ACB). Diese radiolytische Verbindung entsteht, wenn Lebensmittel mit hohem Fettgehalt einer Gammabestrahlung ausgesetzt werden, „und ihr Gehalt steigt mit der Bestrahlungsdosis“. Da Cannabis jedoch nicht fettreich ist, ist diese Sorge im Hinblick auf die Verwendung von Strahlung zur Sterilisierung von Cannabis nicht wirklich anwendbar.

Dr. Hazekamp behauptet, dass „die Gammabestrahlung das Produkt nicht wesentlich erwärmt“, was bedeutet, dass die Cannabinoide nicht aktiviert werden, und dass „während des Verfahrens Wasser verloren gehen kann“.

Ebenfalls: „Einige Terpene werden reduziert, aber es werden keine neuen Verbindungen gebildet. Das bedeutet, dass die Terpene bis zu einem gewissen Grad verdampft und nicht zu neuen Verbindungen abgebaut werden. Die Bestrahlung beschleunigt die Verdampfung gewissermaßen ein klein wenig, aber sie zerstört Ihr Cannabis nicht“.

Darüber hinaus wurde die „mikroskopische Struktur der getrockneten Cannabisblüten durch das Standard-Irritationsprotokoll nicht verändert“.

Die Bestrahlung von Cannabis ist also zumindest aus medizinischer Sicht keine schlechte Sache. Der Hauptgrund für eine solche Sterilisation ist die Einhaltung der von den örtlichen Behörden festgelegten Vorschriften und die Bereitstellung von sterilisiertem Gras für Patienten, die nicht anders können.