In-vitro-Gewebekultur: Das Ende der Cannabis-Stecklinge?

Wie jede landwirtschaftliche Ressource unterliegt auch Cannabis Produktions- und Züchtungstechniken, die darauf abzielen, den Ertrag zu maximieren und Verluste durch Viren- oder Schädlingsbefall zu vermeiden. So wird es bald möglich sein, auf Cannabisstecklinge zu verzichten und Cannabis im Labor aus Zellen herzustellen und zu züchten.

Die Vorteile der In-vitro-Kultur

Die Gewebekultur ist per Definition „die Kultivierung von Zellen aus lebendem Gewebe in einem künstlichen Medium“. Sie entspricht einer Sammlung von Techniken, die in der Biotechnologie verwendet werden, um Pflanzen in einer sterilen Umgebung zu kultivieren und durch Mikrovermehrung perfekte Klone zu erzeugen. Die Gewebekultur wird bereits in der Lebensmittelindustrie eingesetzt, um Pflanzen genetisch zu verändern und eine homogene Produktion zu erzielen – was sich als besonders nützlich für die Cannabisindustrie erweisen könnte, in der dieselben „Sorten“ je nachdem, wo sie wachsen, unterschiedliche Eigenschaften aufweisen. Sie entspricht den folgenden Techniken:

• Meristemkultur: Zunächst werden der Pflanze Meristeme entnommen – das sind undifferenzierte Zellen, die in den Knospen vorkommen und aus denen sich alle Gewebe der Pflanze entwickeln können. Der Vorteil von Meristemen liegt darin, dass es sich um virusfreie Zellen handelt. Ihre In-vitro-Kultur in einer sterilisierten Umgebung ermöglicht es, gesunde Pflanzen zu erhalten. Es ist sogar möglich, durch dieses Verfahren eine kontaminierte Pflanze zu sanieren.
• In-vitro-Vermehrung oder Mikrovermehrung: Nach der Auswahl der Meristeme kann man mit dem Klonen beginnen und ganze Pflanzen regenerieren, die mit der Ausgangspflanze identisch sind. Die Mikrovermehrung ermöglicht es, identische und gesunde Pflanzen zu erhalten, was ein großer Vorteil für die Vermarktung einer Sorte ist.
• Kultur unreifer Embryonen: Mit der Technik der Kultur unreifer Embryonen kann das klassische Verfahren der Samenreife (ca. 2 Monate) beschleunigt werden. Die Embryonen werden einige Tage nach der Befruchtung und nicht bei Samenreife entnommen. Dies ermöglicht es, vom natürlichen Zyklus zu abstrahieren und mehrere Generationen pro Jahr zu realisieren.
• Speziesübergreifende Embryonenrettung: Mit dieser Technik können agronomische Merkmale zwischen verschiedenen Arten oder zwischen wilden und kultivierten Arten übertragen werden. So können die interessantesten Merkmale aus verschiedenen Sorten ausgewählt und zu einer Sorte verschmolzen werden.
• Haplo-Diploidisierung: Diese Technik ermöglicht es, reine Linien zu erhalten, d. h. „die durch Selektion erhaltenen günstigen genetischen Kombinationen zu stabilisieren“. Es geht darum, die Chromosomen der beiden gekreuzten Arten zu homogenisieren. Normalerweise erfordert dieser Prozess zahlreiche Selbstbefruchtungen, aber dank der Haplo-Diploidisierung ist es möglich, reine Linien in wenigen Monaten zu erhalten, anstatt in 8 bis 10 Jahren mit der klassischen Methode.

Die Zukunft der Züchtung ?

All diese Verfahren könnten sich als nützlich für die Breeding-Industrie erweisen, die versucht, neue Cannabissorten durch Kreuzung verschiedener Genetiken zu züchten. Bei der In-vitro-Züchtung werden nur ein oder zwei Jahre benötigt, um eine neue Sorte zu vermehren und auf den Markt zu bringen, im Vergleich zu zehn bis fünfzehn Jahren auf dem Feld oder im Gewächshaus. Sie hat auch klare Vorteile für die Industrie, da sie ein gesundes (nicht kontaminiertes) und stabiles (seine Eigenschaften nicht veränderndes) Produkt gewährleisten kann.

Wird die In-vitro-Kultur die Stecklinge bei der Cannabisproduktion im kommerziellen Maßstab ersetzen? Das ist möglich, denn statt einen Raum voller Mutterpflanzen zu haben, aus denen man Stecklinge gewinnen kann, kann man seine gesamte Genetik in einem Regal lagern und bei Bedarf aus Fragmenten eine Pflanze neu züchten. Das spart viel Zeit, Platz und Energie, erfordert aber ein hohes Maß an wissenschaftlichen Kenntnissen und Mitteln: Man braucht ein Labor, eine kontrollierte Umgebung mit sauberer Luft, eine Kammer und sterilisierte Instrumente, um jegliche Kontamination zu vermeiden. In jedem Fall erweist sich die Gewebekultur als äußerst vielversprechend für Produzenten, die sich der genetischen Forschung widmen, da sie die Schaffung neuer Sorten in Rekordzeit ermöglicht.

Darkest Shade of Grey Labs (DSG Labs) hatte die Idee, In-vitro-Kulturtechniken bei Cannabis zu entwickeln und baut seitdem eine wissenschaftliche Plattform für die genetische Erhaltung, Identifizierung und Ausrottung von Krankheitserregern, genetische Sequenzierung und Mikrovermehrung von Cannabis in Gewebekulturen auf. Leistungsstarke Werkzeuge für die Züchtung. Chris von DSG Labs sagt: „Die Gewebekultur hat eine Vielzahl von interessanten Anwendungen für Cannabis“. „Ich habe keinen Zweifel daran, dass diese Methoden in den kommenden Jahren von vielen Produzenten auf der ganzen Welt übernommen werden“, fügte er in einem Interview mit High Times hinzu.