Medizinisches Cannabis: Eine wirksamere Alternative zu Medikamenten zur Behandlung von chronischen Schmerzen?

Laut einer aktuellen Studie könnte medizinisches Cannabis bei der Behandlung von chronischen Schmerzen wirksamer sein als verschreibungspflichtige Medikamente.

Die in der Zeitschrift Pain veröffentlichte Untersuchung wurde von Experten der Universität Pittsburgh, der Harvard Medical School und des National Cancer Institute (NCI) durchgeführt. Sie kam zu dem Schluss, dass Patienten, die medizinisches Cannabis verwendeten, bessere Ergebnisse erzielten als diejenigen, die herkömmliche Schmerzmittel, einschließlich Opioide, einnahmen.

Mithilfe eines Kausalinferenzansatzes analysierte die Studie die Daten von 440 Patienten, die medizinisches Cannabis konsumierten, und von 8.114 Patienten, denen herkömmliche Schmerzmittel verschrieben worden waren. Die Ergebnisse legen nahe, dass Patienten, die Cannabis konsumieren, 2,6-mal wahrscheinlicher eine positive Reaktion erhalten als Patienten, die verschreibungspflichtige Medikamente einnehmen. Darüber hinaus berichteten 39% der Patienten, die Cannabis benutzten, nach drei Monaten über eine signifikante Schmerzlinderung, verglichen mit 35% der Patienten, die herkömmliche Medikamente benutzten.

Reduzierung des Opioidkonsums und sichereres Schmerzmanagement

Eines der wichtigsten Ergebnisse der Studie ist die Verringerung des Opioidkonsums bei Patienten, die medizinisches Cannabis verwenden. Bei denjenigen, denen auch Opioide verschrieben worden waren, stellten die Forscher eine 39%ige Verringerung der Opioiddosis über sechs Monate fest und damit ein reduziertes Risiko für Abhängigkeit und Überdosierung.

Diese Ergebnisse stehen im Einklang mit anderen Untersuchungen, die zeigen, dass die Legalisierung von Cannabis mit einem Rückgang der Verschreibungen von Opioiden und sogar mit einem Rückgang der Raten tödlicher Opioidüberdosierungen verbunden ist. Eine andere Studie ergab, dass Staaten, die den legalen Zugang zu Cannabis erlauben, einen Rückgang von etwa 3,5 opioidbedingten Todesfällen pro 100.000 Menschen verzeichneten. Den Autoren zufolge könnte der erweiterte Zugang zu Cannabis eine wertvolle Strategie zur Bekämpfung der Opioidkrise darstellen.

Daten von Medicaid, dem wichtigsten Programm, das medizinische Dienstleistungen für Menschen mit niedrigem Einkommen in den USA bereitstellt. haben gezeigt, dass Staaten, die medizinisches Cannabis erlauben, signifikante Reduktionen des Verbrauchs von verschreibungspflichtigen Medikamenten verzeichnen, insbesondere bei Beschwerden wie chronischen Schmerzen. Ein Bericht des Medizinischen Cannabisprogramms in Minnesota bestätigte, dass eingeschriebene Patienten eine deutliche Schmerzlinderung erlebten, was zu einer geringeren Abhängigkeit von anderen Schmerzmitteln führte.

Die neue Studie zeigte auch, dass die Effekte von medizinischem Cannabis im Laufe der Zeit anhielten. Nach sechs Monaten berichteten die Patienten weiterhin über Verbesserungen bei der Schmerzbewältigung, was die langfristige Wirksamkeit von Cannabis als Option zur Schmerzlinderung unterstreicht.

Andere Studien bestätigen diese Ergebnisse, darunter ein Bericht der American Medical Association (AMA) aus dem Jahr 2023, aus dem hervorgeht, dass Patienten mit chronischen Schmerzen, die mehr als einen Monat lang medizinisches Cannabis konsumiert hatten, einen signifikanten Rückgang der Verschreibungen von Opioiden verzeichnen konnten. Eine andere Studie berichtet, dass 57% der Personen mit chronischen Schmerzen Cannabis für wirksamer als herkömmliche Schmerzmittel hielten und 40% ihren Konsum von anderen Schmerzmitteln reduzierten, nachdem sie eine Cannabisbehandlung begonnen hatten.

Trotz dieser vielversprechenden Ergebnisse erkennen die Forscher einige Einschränkungen. Die Studie war nicht in der Lage, individuelle Cannabisdosierungen oder Produkttypen zu verfolgen, was es schwierig macht, genaue Dosis-Wirkungs-Beziehungen zu ermitteln. Darüber hinaus hat die Studie zwar das Potenzial von Cannabis als Alternative zu Opioiden aufgezeigt, aber nicht schlüssig festgestellt, ob Cannabis die Opioidabhängigkeit direkt reduziert.