St. Lucia enthüllt Gesetzesentwurf zur Legalisierung von Cannabis in diesem Jahr

Die Karibikinsel St. Lucia hat ihren Gesetzesvorschlag enthüllt, der die Regeln für den Anbau, die Verarbeitung und den Verkauf von Cannabisprodukten festlegt, mit dem Ziel, die Legalisierung noch in diesem Jahr zu erreichen.

Emma Hippolyte, Handelsministerin der kleinen Karibikinsel, sagte, sie gehe davon aus, dass der Gesetzentwurf bis zum Ende des ersten Quartals 2025 ins Parlament eingebracht und verkündet werde, vorbehaltlich unvorhergesehener Reaktionen während der öffentlichen Anhörungsphase, die derzeit läuft und am 7. Februar enden wird.

Die vorgeschlagene Maßnahme, die darauf abzielt, Ungerechtigkeiten der Vergangenheit zu beseitigen, marginalisierte Gemeinschaften zu unterstützen und neue wirtschaftliche Möglichkeiten innerhalb einer regulierten Cannabisindustrie zu schaffen, basiert auf Beiträgen von Interessengruppen, Religionsgemeinschaften und der breiten Öffentlichkeit auf der Insel.

Ein Modellentwurf für ein Cannabisgesetz

Im Zentrum des Gesetzentwurfs steht der Cannabis-Beirat, der die Regulierungsbehörden beraten soll. Der Beirat setzt sich aus Experten aus verschiedenen Bereichen wie Medizin, Pharmazie und Handel zusammen und stellt sicher, dass die Ziele des Gesetzes mit den Prioritäten der öffentlichen Gesundheit, des Handels und der Sicherheit in Einklang stehen. Zu seinen Aufgaben gehört es, die zulässigen medizinischen Bedingungen festzulegen, die THC-Grenzwerte zu regeln und die Praktiken der Industrie zu überwachen.

Rahmen und Aktivitäten für die Lizenzierung

Der Gesetzentwurf enthält detaillierte Bestimmungen für die Lizenzierung verschiedener Aktivitäten in den Cannabis- und Hanfsektoren. Die Lizenzen umfassen den Anbau, die Verarbeitung, den Vertrieb, die Forschung und den Einzelhandel. Insbesondere wird zwischen medizinischem Cannabis der Klasse 1 (THC-Grenzwert entspricht Hanf) und der Klasse 2 (Cannabisprodukte) unterschieden, wobei für stärkere Produkte, die nur auf Rezept erhältlich sind, strengere Regelungen gelten.

Darüber hinaus sieht die Gesetzgebung Ausnahmen für traditionelle Anbauer vor, wodurch historische Praktiken respektiert werden und gleichzeitig der Übergang zu einer regulierten Industrie gewährleistet wird.

Bestimmungen über Amnestie und Begnadigung

In Anerkennung der vergangenen Kriminalisierung sieht der Gesetzentwurf Amnestiemaßnahmen vor. Personen, die am Anbau oder Besitz von Cannabis zu nicht-kommerziellen Zwecken beteiligt sind, können für bestimmte Zeiträume eine Amnestiebescheinigung beantragen. Ziel ist es, die gesellschaftlichen Auswirkungen früherer Vorstrafen zu verringern und gleichzeitig die Beteiligung an der formellen Industrie zu fördern.

Zentrale Handelseinheit und Marktregulierung

Um den Vertrieb zu rationalisieren und Qualitätsstandards aufrechtzuerhalten, führt der Gesetzentwurf das Konzept der zentralen Geschäftseinheit ein. Begrenzt auf jeweils zwei Einheiten erhalten diese Organisationen exklusive Rechte für den Vertrieb von medizinischem Cannabis. Die Zentralisierung soll die Risiken der illegalen Abzweigung und des unregulierten Verkaufs mindern und gleichzeitig Transparenz und Überwachung erleichtern.

Maßnahmen für die öffentliche Gesundheit und Sicherheit

Die Gesetzgebung legt den Schwerpunkt auf die öffentliche Gesundheit und Sicherheit, indem sie die Verwendung von synthetischen Cannabinoiden verbietet und strenge Regeln für den Verkauf von Cannabis an Personen unter 21 Jahren festlegt. Der Konsum ist an öffentlichen Orten eingeschränkt und durch die Begrenzung des persönlichen Besitzes wird Missbrauch verhindert. Darüber hinaus schreiben die Vorschriften eine angemessene Kennzeichnung und die Aufnahme eines Cannabisstempels vor, um legale Produkte zu kennzeichnen.

Wirtschaftliche Chancen und Anreize

In Anerkennung des wirtschaftlichen Potenzials von Cannabis und Industriehanf sieht der Gesetzentwurf Anreize für lizenzierte Händler vor. Diese reichen von Steuererleichterungen bis hin zu Subventionen zur Förderung von Innovationen und zur Gewährleistung eines nachhaltigen Wachstums in der Branche. Darüber hinaus wird eine Cannabis- und Hanfsteuer auf die Produkte erhoben, die dazu beiträgt, öffentliche Gelder zuzuführen und gleichzeitig die Einhaltung der Regeln zu fördern.

Sanktionen und Verstöße

Der Gesetzentwurf sieht klare Sanktionen für Verstöße vor, einschließlich des Anbaus von Cannabis in der Nähe von Schulen, des übermäßigen Besitzes und des unerlaubten Verkaufs. Verstöße, die mit einem Bußgeld geahndet werden, stellen eine Alternative zu harten Strafen dar und legen den Schwerpunkt auf Aufklärung und Abschreckung statt auf Kriminalisierung.

Ein Rastafari-Führer freut sich

Aron Alexander, Vorsitzender des Iyanola Rastafari Advancement Council (ICAR), begrüßte den Durchbruch als einen wichtigen Schritt.

„Wir haben 50 Jahre gebraucht, um an diesen Punkt zu gelangen – 50 Jahre, in denen wir für die Politiker plädiert, protestiert und Druck ausgeübt haben, damit sie das Thema der Entkriminalisierung und Legalisierung von Cannabis ansprechen“, sagte der Rastafari-Führer der St. Lucia Times.

„Wir wurden brutal behandelt, eingesperrt, ermordet und unsere Lebensgrundlagen wurden durch die Prohibition zerstört. Obwohl wir nicht versuchen, unverhältnismäßig davon zu profitieren, müssen wir Schlüsselakteure dieses neuen Regimes sein“.

Die Advocacy-Aktivitäten des ICAR führten zu einer Vereinbarung mit der Regierung über die Einrichtung eines Entwicklungsfonds speziell für Rastafari, der durch einen Prozentsatz der Cannabis-Steuereinnahmen gespeist wird.

Lockerung der Drogengesetze

Historisch gesehen verhängt St. Lucia im Rahmen des Gesetzes über gefährliche Drogen (Dangerous Drugs Act) strenge Strafen für Cannabisvergehen. Der Besitz selbst kleiner Mengen konnte zu hohen Geld- und Haftstrafen führen, während der Anbau und der Handel mit noch härteren Strafen belegt wurden, darunter lange Haftstrafen und hohe Geldbußen.

Diese Gesetze wirkten sich unverhältnismäßig stark auf Randgruppen aus, insbesondere auf die Rastafari-Gemeinschaft, deren religiöse und kulturelle Praktiken den Konsum von Cannabis beinhalten.

Junge Straftäter haben auch mit dauerhaften Folgen zu kämpfen, wie etwa Vorstrafen, die Arbeits- und Reisemöglichkeiten behindern. Diese Praktiken der Strafverfolgung haben zur Überbelegung der Gefängnisse beigetragen und die Kritik der Öffentlichkeit genährt.

In den letzten Jahren hat Saint Lucia seinen Ansatz für die Cannabisreform geändert und die sozialen und wirtschaftlichen Kosten dieser harten Strafen anerkannt. Die öffentliche Meinung, die Verteidigung der betroffenen Gemeinden und globale Trends haben die Regierung dazu veranlasst, über die Entkriminalisierung kleiner Mengen Cannabis und bald auch über die Entwicklung einer regulierten Cannabis- und Hanfindustrie eine flexiblere Politik zu verfolgen.

St. Lucia wird über den Canada-CARICOM Expert Deployment Mechanism (CCEDM) begleitet, der die bilateralen Wirtschaftsbeziehungen Kanadas mit der Karibik, aber auch die Präsenz Kanadas auf dem amerikanischen Kontinent stärken will.