Volkswagen entwickelt ein Material aus Hanffasern als Ersatz für Kunstleder

Volkswagen kündigte an, Materialien auf der Basis von Hanffasern zu entwickeln, um das für den Innenraum von Autos verwendete Kunstleder auf umweltfreundliche Weise zu ersetzen.

Diese Bemühungen, die das Design von Autoinnenräumen revolutionieren könnten, sind Teil der umfassenderen Nachhaltigkeitsziele des Unternehmens und spiegeln den zunehmenden Trend in der Automobilindustrie zu umweltfreundlicheren Materialien wider.

Die Vision von Volkswagen für Innenmaterialien auf Hanfbasis

Volkswagen, der deutsche Automobilriese, gab bekannt, dass er mit der Revoltech GmbH, einem Start-up-Unternehmen, das sich auf Biomaterialien spezialisiert hat, zusammenarbeitet, um ein neues Oberflächenmaterial namens LOVR zu entwickeln, das für „lederfrei, ölfrei, vegan und rückstandsbasiert“ steht.

Dieses neue Material ist nicht nur umweltfreundlich, sondern auch skalierbar, was bedeutet, dass es in bestehenden Fabriken ohne größere Umrüstungen hergestellt werden kann.

Andreas Walingen, Leiter der Strategieabteilung von Volkswagen, sagte: „Unser klares Ziel ist es, Kundenwünsche, Nachhaltigkeitsanforderungen und Unternehmensinteressen miteinander zu verschmelzen“.

Die Vorteile von Hanf in der Automobilherstellung

Die Hanffasern, die für diese Anwendung untersucht werden, weisen zahlreiche Vorteile auf, die sie für die Automobilherstellung geeignet machen. Diese Fasern werden wegen ihrer Haltbarkeit, ihres geringen Gewichts und ihrer hohen Zugfestigkeit geschätzt, was sie ideal für die Herstellung von langlebigen und ästhetischen Komponenten für den Innenraum von Autos oder sogar für ganze Autos macht.

Volkswagen plant, Hanffasern zu verwenden, um die äußere Schicht von Innenkomponenten wie Sitzen, Armaturenbrettern, Türverkleidungen und Lenkrädern herzustellen. Diese Materialien sind nicht nur recycelbar, sondern können am Ende ihrer Lebensdauer auch kompostiert werden, was die Umweltbelastung erheblich reduziert.

Darüber hinaus ist das Rohmaterial ein Nebenprodukt regionaler Hanffarmen, die hauptsächlich Hanfsamen für die Lebensmittelindustrie produzieren, wodurch sichergestellt wird, dass der Produktionsprozess den Prinzipien der Kreislaufwirtschaft entspricht.

Die Entwicklung von Materialien auf Hanfbasis ist eine Antwort auf die Umweltnachteile, die mit herkömmlichem Kunstleder verbunden sind, das in der Regel aus synthetischen Materialien wie Polyurethan (PU), PVC und Mikrofaser hergestellt wird. Diese Materialien sind aufgrund ihrer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und schädlichen Chemikalien, die bei ihrer Herstellung verwendet werden, als sehr umweltschädlich bekannt.

Die Entwicklung hin zu Materialien auf Hanfbasis wird nicht nur durch Umweltbedenken vorangetrieben, sondern auch durch die Nachfrage der Verbraucher nach nachhaltigeren Produkten.

Laut Volkswagen wurden die ersten Präsentationen des LOVR-Materials von den Verbrauchern positiv aufgenommen, was auf einen wachsenden Markt für umweltfreundliche Autolösungen hindeutet.

Revoltech, der Partner von Volkswagen in diesem Unternehmen, hat auch LignoLeaf entwickelt, einen Kunststoffersatz, der aus Lignin hergestellt wird, einem organischen Polymer, das in den Zellwänden von Pflanzen vorkommt. Dies verdeutlicht das Potenzial von Materialien biologischen Ursprungs als Ersatz für herkömmliche Kunststoffe und synthetische Materialien in verschiedenen Branchen, insbesondere im Automobilbau.

Herausforderungen bei der Einführung von Materialien auf Hanfbasis

Während die Vorteile der Verwendung von Hanf im Automobilbau auf der Hand liegen, müssen mehrere Herausforderungen bewältigt werden, um eine erfolgreiche Übernahme von Materialien auf Hanfbasis in größerem Maßstab zu gewährleisten.

Eine der größten Herausforderungen besteht darin, die Qualität und Konsistenz der Rohstoffe zu gewährleisten. Da Hanf ein natürliches Material ist, können seine Eigenschaften je nach Umweltbedingungen, Erntemethoden und Verarbeitungstechniken variieren. Diese Variabilität kann zu Inkonsistenzen im Endprodukt führen, was es schwierig macht, die von der Automobilindustrie geforderten strengen Standards einzuhalten.

Eine weitere Herausforderung sind die erforderlichen Verarbeitungs- und Herstellungstechniken zur Integration von Hanffasern in Automobilkomponenten. Herkömmliche Fertigungsanlagen sind möglicherweise nicht für die Verarbeitung von Hanf ausgerüstet, so dass erhebliche Investitionen in neue Anlagen oder Verfahren erforderlich sind.

Außerdem müssen unbedingt strenge Standards für die Materialleistung, Sicherheit und Umweltfreundlichkeit eingehalten werden. Hanfmaterialien müssen umfangreichen Tests unterzogen werden, um sicherzustellen, dass sie die Industriestandards für Haltbarkeit, Schlagfestigkeit und Entflammbarkeit erfüllen oder übertreffen.

Die Skalierbarkeit der Lieferkette stellt ebenfalls eine große Herausforderung dar. In dem Maße, wie die Nachfrage nach Hanfmaterialien steigt, muss die Lieferkette in der Lage sein, die Produktion zu steigern, um diese Nachfrage zu befriedigen. Dies bedeutet, dass der Hanfanbau ausgeweitet und die Verarbeitungskapazitäten verbessert werden müssen, da es sich hierbei noch um Entwicklungsindustrien handelt.

Hanfbasierte Materialien in der Automobilindustrie im weiteren Sinne

Volkswagen ist nicht der einzige Automobilhersteller, der die Verwendung von Hanf und anderen Naturfasern im Automobilbau erforscht. Audi hat beispielsweise mit Verbundstoffen auf Hanfbasis für die Innenverkleidung experimentiert. BMW hat Hanf in seinem Elektroauto i3 verwendet, dessen Türverkleidungen aus einer Kombination von Hanf und anderen Naturfasern gefertigt sind.

Ford, Pionier in Sachen nachhaltige Materialien, hat Hanffasern für den Einsatz in Innenkomponenten getestet und Naturfaserverbundstoffe in Modelle wie den Ford Focus eingebaut.

Auch Mercedes-Benz und Volvo haben Naturfasern, darunter Hanf, in ihre Fahrzeuge eingebaut, um das Gewicht zu reduzieren, die Haltbarkeit zu verbessern und die Umweltauswirkungen des Automobilbaus zu verringern.

Auch ein Renn-Porsche, der 718 Cayman GT4 Clubsport, besteht teilweise aus Hanffasern, einer Alternative zu Kohlefaser.