Warum expandieren so viele europäische Cannabis-Samenbanken in die USA?

Die europäischen Cannabis-Samenbanken konzentrieren ihre Bemühungen zunehmend auf den US-amerikanischen Markt. Obwohl sie in Europa immer ein recht großes Spielfeld hatten, was treibt sie dazu, sich anderswo umzusehen?

Ein blühender Markt für Cannabissamen

Laut Data Bridge Market Research wird der US-Markt für Cannabissamen, der im Jahr 2022 auf 567,76 Millionen US-Dollar geschätzt wird, mit einer jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 17,2 % wachsen und bis 2030 2,02 Milliarden US-Dollar erreichen. Dieses Wachstum wird weitgehend durch die Ausweitung der Legalisierung und die wachsende Beliebtheit des Heimanbaus angetrieben.

Der Heimanbau hat sich von einem Nischengeschäft zu einem wichtigen Motor der Branche entwickelt. Laut New Frontier Data soll der Markt für den Cannabis-Heimanbau bis 2030 auf fast 4 Milliarden US-Dollar anwachsen, wobei die Anbauer dann etwa 8 Millionen Kilogramm getrocknete Blüten pro Jahr produzieren. Die COVID-19-Pandemie hat diesen Trend noch beschleunigt, da sich viele Menschen dem Anbau als therapeutischem und autarkem Hobby zuwenden.

Historisch gesehen hatten einige Samenbanken wie Dinafem mit Humboldt Seeds ein amerikanisches Standbein.

Aber Samenbanken wie Blimburn Seeds, Royal Queen Seeds (RQS), ILGM oder Zamnesia kapitalisieren nun aus neuen Möglichkeiten. Blimburn sagt gegenüber Javier Hasse für Forbes, dass sich 90% seiner Bemühungen auf das Segment der Hobbyzüchter konzentrieren, während ILGM, das sich kürzlich mit Sensi Seeds und Barney’s Farm zusammengeschlossen hat, seit seiner Gründung 2012 über 30 Millionen Samen an über eine Million US-amerikanische Züchter verkauft hat.

Regulatorische Veränderungen: Ein Game Changer

Jahrelang funktionierte der Markt für Cannabissamen in den USA in einer rechtlichen Grauzone. Eine entscheidende Entscheidung der Drug Enforcement Administration (DEA) stellte jedoch klar, dass Cannabissamen mit einem THC-Gehalt von weniger als 0,3% als Hanf gelten, damit sind sie auf Bundesebene legal. Diese Entscheidung hat den europäischen Saatgutbanken die nötige Klarheit verschafft, damit sie auf den US-Markt gelangen können.

„Die Einstufung des Saatguts als Hanf durch die DEA bietet einen klaren Rechtsrahmen für unsere Geschäfte in den USA“, erklärt Ernst Rustenhoven von ILGM gegenüber Forbes. Trotz dieser bundesstaatlichen Klarheit sehen sich die Unternehmen immer noch mit einem Flickenteppich aus staatlichen Vorschriften konfrontiert, die die Gesetze für die lokale Kultur bestimmen. Wie Shai Ramsahai, Präsident von Royal Queen Seeds (RQS), betont, „wird der Heimanbau von Cannabis weitgehend von den Gesetzen der Bundesstaaten bestimmt, die sich alle voneinander unterscheiden“.

Um diese Schwierigkeiten zu überwinden, haben Unternehmen wie Zamnesia, ein Schwesterunternehmen von RQS, Hybridmodelle eingeführt, die lokale Betriebe in den USA mit Importen aus Europa kombinieren. Diese Strategie ermöglicht nicht nur die Einhaltung der für die einzelnen Bundesstaaten geltenden Gesetze, sondern verbessert auch die Logistik und die Verfügbarkeit der Produkte.

Kultur- und Konsumtrends

Die amerikanische Cannabiskultur, die vom Gründer von Blimburn, Sergio Martínez, als „unübertroffen“ beschrieben wird, spielt eine wichtige Rolle für den Erfolg der europäischen Samenbanken. Die Betonung des Landes auf Wohlstand, Nachhaltigkeit und Selbstversorgung passt perfekt zu den Werten der lokalen Landwirte. Umfragen der ILGM zeigen, dass 41 % der Heimanbauer Stressabbau als Hauptmotivation angeben, während 66 % sich aufgrund der gelockerten Gesetze beim Cannabisanbau wohler fühlen.

Auch Frauen gestalten den Markt neu, da 60% der Heimanbauer sich als Frauen identifizieren. Unternehmen wie RQS und Zamnesia reagieren darauf, indem sie Bildungsressourcen, erschwingliche Optionen und hochwertige genetische Produkte anbieten, die für ein breites Spektrum von Anbauern geeignet sind, egal ob Anfänger oder erfahrener Anbauer.

Auch europäische Saatgutbanken bringen jahrzehntelange Expertise und Innovation auf den US-Markt. Die Unternehmen investieren massiv in die Genforschung und produzieren Samen mit verbesserten Erträgen, die resistent gegen Umweltstressoren sind und einzigartige Cannabinoidprofile aufweisen. Beispielsweise werden Innovationen wie F1-Hybriden – Samen der ersten Generation, die für ein gleichmäßiges Wachstum und höhere Erträge entwickelt wurden – bei amerikanischen Anbauern immer beliebter.

Eine weitere Schlüsselstrategie ist die lokalisierte Produktion. Blimburn beispielsweise hat ein Vertriebszentrum in New York eingerichtet, um die Logistik zu rationalisieren und die Lieferzeiten zu verkürzen. Dieser Ansatz gewährleistet die Lebensfähigkeit des Saatguts in verschiedenen Klimazonen und berücksichtigt gleichzeitig die spezifischen Vorschriften der einzelnen Bundesstaaten. Ebenso hat sich RQS mit prominenten Persönlichkeiten wie Mike Tysons Marke Tyson 2.0 zusammengetan, um seine Attraktivität zu erweitern und sein Engagement für hochwertige Genetik zu stärken.