Costa Ricas Präsident gibt Legalisierung von Cannabis auf

Der Präsident von Costa Rica Rodrigo Chaves hat beschlossen, die Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch in Costa Rica aufzugeben, nachdem zwei Jahre der Fürsprache und Bemühungen schließlich zu einem legislativen Patt geführt haben.

Anfänglicher Druck für die Legalisierung

Die Kampagne für die Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch begann ernsthaft unter der Regierung von Herrn Chaves. Vor zwei Jahren kündigte Präsident Rodrigo Chaves im Arbeitsbericht zu den ersten 100 Tagen seiner Regierung seine Absicht an, einen Gesetzentwurf zur Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch einzubringen. Dieser Entwurf wurde am 5. Oktober 2022 offiziell in den legislativen Fluss eingebracht und begann im Umweltausschuss zu diskutieren.

Trotz des anfänglichen Elans stieß der Gesetzentwurf bei den vom Umweltausschuss veranstalteten Anhörungen auf starken Widerstand. Obwohl er einige Stimmen für sich gewinnen konnte, lehnte die Mehrheitsmeinung im Legislativforum die Initiative ab. Der Gesetzentwurf wartet nun auf die Abstimmung im Plenum, wo er möglicherweise auf unbestimmte Zeit zu den Akten gelegt wird.

Chaves hat sich jedoch leidenschaftlich für die Legalisierung von Cannabis eingesetzt und dabei zwei Hauptgründe angeführt: die Verringerung der kriminellen Aktivitäten und die Generierung zusätzlicher Einnahmen für den Staat durch Steuern. Im Februar 2024 unterstrich er die Bedeutung dieser Gesetzgebung, indem er sagte: „Ich habe dem Kongress ein Gesetz zur Legalisierung von Cannabis vorgeschlagen. Heute ist es illegal. Und diejenigen, die es konsumieren, verkaufen oder weitergeben, verstoßen gegen das Gesetz, sie sind Kriminelle“

Trotz seines Eifers räumte Chaves ein, dass die Erfolgsaussichten für seinen Gesetzentwurf schwinden. Er brachte seine Frustration über den Gesetzgebungsprozess zum Ausdruck, indem er sagte: „Die Versammlung hat so viel mit Kriminalität zu tun, jetzt mit Bergbaukonzessionen, und sie haben es bereits auf Eis gelegt, wenn sie also die Suppe nicht auslöffeln können, die wir ihnen als Vorspeise geben, warum sollen wir ihnen dann weiterhin Schweineschwarten bringen?“

Strategiewechsel und Fortsetzung der Advocacy-Aktionen

Trotz der Aufgabe des ursprünglichen Gesetzentwurfs ist die Kampagne für die Legalisierung von Cannabis noch nicht ganz zu Ende. Die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf einen anderen Gesetzesvorschlag, den Gesetzentwurf 24.176, der den heimischen Anbau von Cannabis für den persönlichen Gebrauch erlauben und regulieren soll. Diese Initiative wird vom Abgeordneten Ariel Robles verteidigt, der argumentiert, dass die Zulassung des Eigenanbaus für den Schutz der Gesundheit, der Menschenrechte und der Sicherheit der Verbraucher von entscheidender Bedeutung ist, da sie eine legale Alternative zum illegalen Drogenmarkt bietet.

Argumente dafür und dagegen

Die gesetzgeberische Bewegung für die Legalisierung von Cannabis hat eine heftige Debatte unter den Gesetzgebern und in der Öffentlichkeit ausgelöst. Der Abgeordnete Manuel Morales von der Sozialdemokratischen Fortschrittspartei (PPSD) war ein leidenschaftlicher Befürworter der Initiative.

Er hob die wirtschaftlichen Vorteile hervor und sagte: „Wir haben einen Markt von 120 Millionen US-Dollar pro Jahr allein durch den Konsum von Cannabis, der in Costa Rica heute legal [ndlr: entkriminalisiert] ist. Was illegal ist, ist der Erwerb von Cannabis durch Drogenhändler, was für die Konsumenten gefährlich ist.

Morales ging auch auf Fragen der öffentlichen Gesundheit ein und schlug vor, dass eine angemessene Aufklärung über den Cannabiskonsum die potenziellen Risiken mindern könnte. Er verglich diesen Ansatz mit Sexualaufklärung und plädierte für einen informierten und verantwortungsbewussten Konsum, um Krankenhauseinweisungen aufgrund von Vergiftungen zu reduzieren.

Auf der anderen Seite der Debatte äußerten die Abgeordneten von Liberación Nacional und Nueva República starken Widerstand. Sie sind der Ansicht, dass die Legalisierung zu einem Anstieg des Konsums und einer Belastung des öffentlichen Gesundheitswesens führen könnte. Trotz dieser Bedenken betonen Befürworter der Legalisierung, wie Robles, wie wichtig es ist, legale Wege für den Erwerb von Cannabis anzubieten, um die Konsumenten vor den Gefahren zu schützen, die mit dem illegalen Markt verbunden sind.

Allgemeiner Hintergrund und Auswirkungen

Diese gesetzgeberischen Bemühungen sind Teil einer breiteren Debatte über die Drogenpolitik in Costa Rica. Historisch gesehen ist das Land sowohl Produzent als auch Konsument von Cannabis. Auf einer Pressekonferenz am 6. Dezember räumte Chaves ein, dass „Costa Rica viele Jahre lang ein Nettoexporteur von Cannabis war und wir nun sehr große Mengen davon importieren. Das ist ein ernstes Problem“.

Das derzeitige Verbot des Anbaus und der Vermarktung von Cannabis ist in Artikel 58 des Gesetzes über Betäubungsmittel und psychotrope Substanzen festgelegt. Dieses Gesetz beschränkt den Anbau auf den persönlichen Gebrauch, ohne die Absicht der Vermarktung.

Zukunftsperspektiven

Obwohl Chaves seine ursprüngliche aggressive Haltung zur Legalisierung von Cannabis aufgegeben hat, bleibt das Thema innerhalb der costaricanischen Politik umstritten und entwickelt sich weiter. Das Ergebnis des Gesetzesvorschlags 24.176 wird im Laufe des Gesetzgebungsverfahrens genau beobachtet werden. Sollte er erfolgreich sein, könnte er eine wichtige Änderung im Ansatz des Landes zur Regulierung von Cannabis bedeuten, indem er die Bedenken der öffentlichen Gesundheit und die Notwendigkeit, die Märkte für illegale Drogen zu untergraben, miteinander in Einklang bringt.