Trulieve setzt 75 Millionen $ auf die Legalisierung von Cannabis in Florida

Florida weckt entschieden den politischen Appetit – wobei Donald Trump die Legalisierungsbestrebungen nur halbherzig, aber sicher unterstützt – und den wirtschaftlichen Appetit.

Die Pro-Legalisierungskampagne hat nämlich massive finanzielle Unterstützung erhalten, insbesondere von Trulieve, dem größten medizinischen Cannabisunternehmen des Staates.

Mit über 75 Millionen US-Dollar, die das Unternehmen investiert hat, steht viel auf dem Spiel, da sich das Unternehmen als dominanter Akteur auf dem möglicherweise größten legalen Cannabismarkt der Welt positioniert.

Trulieves finanzielles Engagement für den Zusatzartikel 3

Nach den Worten von Trulieve engagiert sich das Unternehmen so stark um den Zugang zu legalem Cannabis in Florida zu erweitern. Das Unternehmen spendete über 75 Millionen US-Dollar an Smart & Safe Florida, die Gruppe, die sich für die Gesetzesänderung einsetzt, was 91% der gesamten Kampagnenspenden entspricht.

Dieses Ausmaß an finanziellem Engagement ist beispiellos und übertrifft die Rekorde, die von ähnlichen Initiativen in anderen Staaten aufgestellt wurden, auch die kalifornische Kampagne von 2016.

Trulieve-Sprecher Steve Vancore betonte, das Unternehmen wolle den Menschen in Florida in Bezug auf den Cannabiskonsum die gleichen Rechte garantieren wie vielen anderen Amerikanern.

„Wir verpflichten uns, den Zugang zu Cannabis zu erweitern“, sagte Vancore. „Wir setzen uns dafür ein, dass Floridaner die gleichen Freiheiten haben wie die Mehrheit der erwachsenen Amerikaner.

Änderungsantrag 3, der Name derWahlinitiative, die Cannabis in Florida legalisieren will, würde Erwachsenen über 21 Jahren den legalen Besitz von bis zu 3 Unzen (84 Gramm) Cannabis für den persönlichen Gebrauch ermöglichen.

Der Weg zur Abstimmung

Die Aufnahme von Änderungsantrag 3 auf den Stimmzettel war keine leichte Aufgabe. Das Gesetz in Florida verlangte fast 900.000 Unterschriften, um die Initiative zu qualifizieren, was ein teures Netzwerk von bezahlten Unterschriftensammlern erforderte.

Bis August 2023 hatte die Kampagne 56,9 Millionen US-Dollar ausgegeben und es blieben 25,7 Millionen US-Dollar für den entscheidenden Zeitraum der Herbstkampagne übrig. Die Änderung muss bei den nächsten Wahlen von 60% der Wähler angenommen werden, um Gesetz zu werden, eine Schwelle, die Umfragen zufolge in Reichweite liegt, aber nicht garantiert ist.

Mehrere Umfragen deuten darauf hin, dass die Gesetzesänderung eine hohe Wahrscheinlichkeit hat, angenommen zu werden, wobei einige Umfragen eine Unterstützung von mehr als den erforderlichen 60% zeigen. Eine aktuelle Umfrage der Florida Atlantic University schätzte die Unterstützung jedoch auf 56%, was die Unsicherheit im Vorfeld der Wahl unterstreicht.

Trotz der starken finanziellen Unterstützung, die er genießt, stößt Änderungsantrag 3 auf starken Widerstand. Der in Miami ansässige Milliardär Ken Griffin hat 12 Millionen Dollar an Keep Florida Clean, ein politisches Komitee, das gegen den Verfassungszusatz ist, gespendet. Griffin sparte nicht mit Kritik und bezeichnete Amendment 3 als „schrecklichen Plan“, der die „expansivsten und zerstörerischsten“ Cannabisgesetze des Landes schaffen würde.

Diese Opposition wird auch von Gouverneur Ron DeSantis unterstützt, dessen Florida Freedom Fund 2,6 Millionen Dollar aufgebracht hat, um gegen den Änderungsantrag und eine andere Initiative im Zusammenhang mit dem Recht auf Abtreibung zu kämpfen.

Kritiker argumentieren, dass die Gesetzesänderung Trulieve eine monopolistische Marktbeherrschung verschaffen könnte, insbesondere angesichts seiner Dominanz im Bereich des medizinischen Cannabis, wo er 148 Dispensarien im ganzen Bundesstaat betreibt.

Vancore und andere Befürworter der Gesetzesänderung widersprechen diesen Argumenten jedoch und betonen, dass die Legislative Floridas die Befugnis hat, den Markt zu regulieren und einen fairen Wettbewerb zu gewährleisten.

Trulieves Vision für den Cannabismarkt in Florida

Wenn Änderungsantrag 3 angenommen wird, könnte Florida der größte legale Cannabismarkt der Welt werden, mit einem geschätzten Jahresumsatz von 6 Milliarden US-Dollar. Kim Rivers, CEO von Trulieve, betonte die einzigartige Position des Staates angesichts seiner 22 Millionen Einwohner und 138 Millionen jährlicher Touristen.

Der Markt für medizinisches Cannabis in Florida wird aufgrund des vertikal integrierten Systems des Staates, das von den Unternehmen verlangt, dass sie ihre Produkte anbauen, verarbeiten und verkaufen, bereits von einigen wenigen Hauptakteuren beherrscht. Trulieve betreibt zusammen mit anderen großen Unternehmen wie Müv, Ayr Cannabis Dispensary, Curaleaf und Surterra Wellness mehr als die Hälfte der 673 Dispensarien in dem Staat.

Änderungsantrag 3 würde es diesen Unternehmen ermöglichen, ihren Kundenkreis erheblich zu erweitern, da sie an alle Personen über 21 Jahre verkaufen könnten. Der Markt dürfte weiterhin auf die gleiche Weise funktionieren, sofern die Gesetzgeber des Bundesstaates nicht beschließen, die rechtlichen Rahmenbedingungen zu ändern.

Im Vorfeld der Wahlen im November wird sich der Kampf um den Verfassungszusatz 3 zweifellos verschärfen. Das Ergebnis könnte die Rechtslandschaft Floridas umgestalten und einen Präzedenzfall für andere Staaten schaffen, die ähnliche Maßnahmen in Erwägung ziehen. Mit erheblichen finanziellen Investitionen und starkem öffentlichen Druck von Befürwortern und Gegnern steht die Zukunft von Freizeit-Cannabis in Florida auf dem Spiel.

Trulieves gewagte Wette auf Amendment 3 spiegelt einen breiteren Trend in den USA wider, wo Unternehmen mit massiven finanziellen Beiträgen zunehmend Einfluss auf die Cannabisgesetzgebung nehmen. Es steht viel auf dem Spiel, nicht nur für Trulieve, sondern für den gesamten Bundesstaat Florida, der eine größere Änderung seiner Cannabispolitik in Erwägung zieht.